И еще немного о мечтах. Удивительно, но симулятор взлета шаттла — еще не самый впечатляющий аттракцион. Есть у нас еще один джинн в бутылке: симулятор, как бы странно это ни прозвучало, любой действительности. Это широкая беговая дорожка, способная менять направление движения почти мгновенно.

Человек, шагающий по ее волшебному полотну, может пятиться, прыгать, двигаться по диагонали — устройство все равно не получится обмануть, дорожка будет исправно уходить из-под ног. Называется она Omni-directional Treadmill (ODT: всенаправленная беговая дорожка), распространяется под торговой маркой iPlane.

Но дорожка — только полдела. Укомплектуйте ее шлемом с очками-экранами и наушниками, пустите на него любую игру или фильм, и вот человек уже становится полноценным действующим лицом. Коронный вопрос разработчиков — «Хотите увидеть налет на Перл-Харбор?» — навевает мысль о том. что для дорожки нет ничего невозможного.

Как и многие другие чудеса современности, симулятор пришел к нам из американской армии. Рассекретили его совсем недавно, в то время как в Управлении по исследованию взаимодействия человека и техники США (Human Research and Engineering Directorate) дорожка применяется с 1996 года. О методах «безопасной, но эффективной тренировки» пожарных, силовиков и строительных рабочих, конечно, ничего не известно.

Нетрудно догадаться, что без компьютерных игр и тут не обошлось. Иначе как объяснить то. что компания-разработчик Virtual Space Devices собирается наладить серийный выпуск iPlane? Целевая аудитория общедоступного «симулятора любой действительности», представьте, мы, игроки. Правда, как бы не пришлось покупать игровое чудо вскладчину. Американские военные вложили в дорожку более 8 млн, сомнительно, что они упустят шанс вернуть деньги.