«Я не БОЮСЬ темноты. Не БОЮСЬ. Могу спокойно смотреть в темную комнату. Могу, не включая света, пройти через всю квартиру. Наконец, могу ночью дойти до метро. Я не БОЮСЬ темноты!» — именно так полвека назад лечили фобии. Больных постепенно «знакомили» с объектом страха, пока они не убеждались, что ничего страшного в этом нет. Это называется терапией подвергания (exposure therapy), а по-русски — клин клином вышибают.

Однако человечество развивается, фобий становится все больше, а лечение — все дороже. Может быть, не так тяжело заставить человека сесть в самолет, но вот как отучить его бояться рака или извержения вулканов? Специально для этого американские ученые разработали программу Virtual Reality Exposure Therapy (VRET).

Выглядит VRET как очень старая и не самая успешная игра: квадратные объекты, никаких текстур и градиентов. Зато смоделировать можно фактически любую ситуацию Мир фобий перед вами! Что называется, welcome!

По библиотекам VRET легко понять, чего человечество боится в данный момент. Ясно. например, что сейчас превалирует боязнь летать: около 40% американцев все еще отказываются подниматься по трапу после 11 сентября. Авиакомпаниям, и так замученным ростом цен на топливо, ничего не остается, кроме как инвестировать во VRET.

Применяют программу так: пациент садится в кресло, надевает шлем и оказывается в самолете, может выглянуть в иллюминатор или поболтать с соседями. Когда испытуемый привыкает к салону, врач включает характерные для самолета звуки, иногда заставляет кресло вибрировать, имитируя зоны турбулентности. Самых смелых можно и припугнуть — к примеру, включив звук остановки двигателей. Главное — не переборщить, а то пациент еще и врача бояться начнет.