Как не выходя из дома отслужить в американской армии и слетать в космос за $38
Когда вы последний раз летали в космос? Как, не летали вообще? Ну хорошо, а помогали пилоту посадить пассажирский лайнер в полной темноте? Нет, это все не шутки. Это так называемые «серьезные» игры (serious games) — симуляторы всего самого рискованного и труднодоступного. Как знать, может быть, через несколько страниц вам и вправду захочется вступить в ряды американской армии или обзавестись виртуальной тещей. Вот увидите, для серьезного симулятора нет предела совершенству.

Симуляторы бывают разные

Прежде всего нужно определиться с тем, что мы называем симулятором. Забудьте о Race Driver: GRID с гоночным рулем и педалями. Симуляторы хоть и выросли из игр, но создаются, как правило, не просто для развлечения, а для более серьезных вещей. Отсюда и название. Согласно определению Международного научного центра имени Вудро Вильсона (Woodrow Wilson International Center for Scholars), симулятор — это игровая среда, которая помогает человеку отработать навыки, необходимые в реальной жизни. Например, управление вертолетом, коронарное шунтирование, стыковку с МКС — все это сложно и опасно, связано с большими финансовыми затратами, поэтому люди предпочитают с максимальной точностью воспроизвести их в виртуальности и только потом пробовать вживую.

Сам термин serious games появился в 2002 году, когда уже известный нам Центр Вудро Вильсона учредил организацию Serious Games Initiative (www.seriousgames.org). Ее задача заключается в отслеживании последних достижений игровой индустрии и точной науки и создании на их базе социальных проектов. Serious Games Initiative работает не то чтобы очень успешно (последняя новость на ее сайте датируется 19 февраля), однако сами «серьезные» игры привлекают к себе много внимания, особенно в правительственных кругах.

Очень часто «серьезные» игры путают с edutainment (название образовано от слияния слов education (образование) и entertainment (развлечение). На самом деле edutainment лучше всего описывается фразой «учимся играя», то есть цели у него те же самые. но аудитория другая (дети).
«Серьезные» игры — это обычно высокобюджетные проекты, созданные на основе высоких технологий для вполне конкретного заказчика — Минобороны, например. Считается, что для тренировки с помощью serious game человек должен иметь определенный уровень знаний, а сама игра призвана моделировать какой-то очень сложный, ресурсо-затратный, опасный процесс.

К edutainment все это не относится. Edutainment призван учить в игровой форме; иногда даже не столько дать человеку новые знания, сколько заинтересовать его и подвигнуть разобраться в чем-то. Он подразумевает переживание события, активное соучастие. Типичный пример — музеи науки (science museums) по всему миру, где дети суют руки в пасть акулам, заходят внутрь мобильного телефона и готовят йогурты с лактобактериями. В отличие от «серьезных» игр. у edutainment нет задачи приготовить съедобный йогурт или смоделировать живую акулу. Главное — новизна и увлекательность процесса.